Poté, co kytarista Steve Morse rezignoval na svou pozici v DEEP PURPLE, aby se mohl starat o těžce nemocnou manželku, angažovala kapela rodáka ze severoirského Belfastu Simona McBridea. Po létě stráveném společným hraním byl nyní oficiálně jmenován stálým členem. „Samozřejmě Stevea ani Ritchieho nemůže nahradit, ale on ani nepřichází jako náhrada. Našli jsme v Simonovi nesmírně talentovaného hráče, který má vlastní osobnost,“ říká kapela.
On sám připouští, že nad odkazem svých předchůdců uvažoval. „Zprvu se mě hodně lidí ptalo, jestli budu hrát jako Ritchie nebo jako Steve a já z toho měl těžkou hlavu. Pak mi ale Don Airey řekl, ať si z toho nic nedělám a jsem prostě sám sebou. Jakmile jsem se dle této rady zařídil, začalo se mi hrát mnohem snáz.“
